จากการ แพร่ระบาดในโรงพยาบาลของไวรัสโคโรนา 2019 หรือ โควิด-19 ที่มีความสำคัญต่อความปลอดภัยของผู้ป่วย โดยเฉพาะกลุ่มที่มีภูมิคุ้มกันต่ำและเสี่ยงต่ออาการรุนแรง เนื่องจากห้องปฏิบัติการในโรงพยาบาลขาดแคลนนักชีวสารสนเทศ ด้วยเหตุนี้ จึงเกิดเป็นความท้าทายของนักวิจัยมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ที่ได้คิดค้นเว็บแอปพลิเคชันสำหรับโรงพยาบาล ร่วมกับคณะนักวิจัยจาก Genome Institute of Singapore และ Singapore General Hospital พัฒนาระบบสำหรับวิเคราะห์ลักษณะทางพันธุกรรมและติดตามการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 โดยเมื่อพบผู้ติดเชื้อจะสามารถวิเคราะห์ และติดตามการแพร่ระบาดได้อย่างแม่นยำภายใน 1 วัน ทำให้โรงพยาบาลสามารถป้องกันและตัดวงจรการแพร่ระบาดได้ทันการณ์
การพัฒนาแอปพลิเคชัน “ระบบสำหรับวิเคราะห์ลักษณะทางพันธุกรรมและติดตามการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 ที่ใช้ในสถานพยาบาล” เป็นการบูรณาการและเป็นหนึ่งในโครงการสร้างสรรค์นวัตกรรม โดยโครงการจัดตั้งศูนย์วิจัยวิทยาการข้อมูล คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ด้วยผลงานจากความตั้งใจและทุ่มเทของ ผศ.ดร.หทัยรัตน์ ยิ่งทวีสิทธิกุล อาจารย์จากภาควิชาคณิตศาสตร์ ซึ่งร่วมมือกับคณะนักวิจัยจากสิงคโปร สาเหตุหนึ่งที่ทำให้งานวิจัยนี้มีความสำคัญ เนื่องจากสถานพยาบาลเป็นสถานที่รองรับผู้ป่วยจำนวนมาก ถือว่าเสี่ยงต่อการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 จึงต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของผู้ป่วยมาเป็นอันดับแรก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มที่มีภูมิคุ้มกันต่ำและเสี่ยงต่ออาการรุนแรง หากเชื้อลงสู่ปอดจะมีอันตรายมากกว่าคนปกติและยิ่งไปกว่านั้น นักชีวสารสนเทศที่มีหน้าที่ในการวิเคราะห์ข้อมูลรหัสพันธุกรรมในห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาลต่างๆ ยังมีไม่มากนัก
ทีมนักวิจัยจึงได้พัฒนาเว็บแอปพลิเคชันสำหรับโรงพยาบาลเข้ามาเป็นตัวช่วยสำคัญทางการรักษาและควบคุมการระบาดอย่างทันการณ์ โดยเมื่อพบผู้ติดเชื้อจะสามารถวิเคราะห์รหัสพันธุกรรมของทั้งจีโนม (Whole genome sequencing) และติดตามการแพร่ระบาดอย่างแม่นยำภายใน 1 วัน จากการวิจัยครั้งนี้ได้มีการทดลองใช้จริงและได้รับการตีพิมพ์ผลงานในวารสารวิชาการFrontiers in Medicine ซึ่งอยู่ใน Q1 (ISI) with impact factor 5.0910 ซึ่งถือว่ามีความน่าเชื่อถือ และเป็นที่ยอมรับในระดับสากล
มหาวิทยาลัยเชียงใหม่พร้อมสนับสนุนและมุ่งพัฒนาผลงานวิจัยเพื่อออกรับใช้สังคม ซึ่งจากงานวิจัยครั้งนี้ถือเป็นนวัตกรรมที่ก้าวหน้าและมีประสิทธิภาพ เอื้อต่อการรักษาและยับยั้งการแพร่เชื้อโควิด-19 ได้อย่างทันท่วงที สามารถช่วยเหลือคนได้อีกเป็นจำนวนมาก อีกทั้งยังเป็นการนำศักยภาพด้านการวิจัยพัฒนาของคณาจารย์มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ให้เป็นที่รู้จักและเผยแพร่ในระดับนานาชาติ เพื่อเป็นเครื่องการันตีในการต่อยอดเพื่อขยายผลสู่การใช้ประโยชน์ได้จริง ทั้งในเชิงเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ ซึ่งจะทำให้ประชาชนเกิดความมั่นใจ ประเทศเกิดความมั่นคงในระบบสาธารณสุขอีกด้วย
